Les béryls

Bague émeraudeLes béryls une espèce avec de nombreuses variétés Le béryl comporte de nombreuses variétés de minéraux dont la couleur est due à la présence d'oxyde métallique en faible quantité. Les plus connus sont l'aigue-marine (béryl bleu à bleu-vert) et l'émeraude (béryl vert), la morganite (béryl rose), l'héliodore (béryl jaune). Le béryl dans sa forme la plus pure est incolore, il est appelé goeshenite. Les anciens Grecques et Latins attribuaient le terme de d'émeraude à toutes les gemmes vertes dont entre autres certainement des tourmalines vertes. Théosophraste (300 av. J.C.), le premier écrivain connu traitant des gemmes, aurait pu observer des tourmalines lorsqu'il avança que l'émeraude était produite à partir du jaspe. Il cite un des spécimens cypriotes qui était composé par moitié d'émeraude et de jaspe pour l'autre. Probablement que certaines traces visibles dans le cristal l'a aiguillé vers une désignation de jaspe. Le même auteur signale que l'émeraude chypriote provenait des mines de cuivre de cette île et servait couramment pour souder l'or.   Les émeraudes brésiliennes mentionnées par le minéralogiste Hollandais Johan de Laet, découverte un peu avant 1647 dans les mines de Spiritu Sanctus sont très probablement des tourmalines.